Als je koolstofintensieve goederen naar Europa importeert, heb je waarschijnlijk gehoord van het Carbon Border Adjustment Mechanism, ook bekend als CBAM.

Als onderdeel van het EU's Fit for 55-pakket, legt CBAM een eerlijke prijs op de koolstof die in bepaalde geïmporteerde producten is ingebed: namelijk cement, ijzer en staal, aluminium, meststoffen, elektriciteit en waterstof. 

Het doel is om koolstoflekkage te voorkomen, waarbij bedrijven de productie naar het buitenland verplaatsen om EU-klimaatregels te omzeilen. Het helpt ook om het speelveld gelijk te maken tussen EU- en niet-EU-producenten.

Om bedrijven de tijd te geven zich aan te passen, wordt CBAM geleidelijk ingevoerd. Tot eind 2025 moeten importeurs de emissies van gedekte goederen rapporteren. Vanaf 1 januari 2026 moeten ze ook CBAM-certificaten aanschaffen om die emissies te dekken, plus enkele andere strengere vereisten.

Met financiële boetes en mogelijke importbeperkingen voor niet-naleving in het vooruitzicht, is het belangrijk om voorop te lopen op de tijdlijn. Dit artikel schetst de belangrijkste CBAM-fases, aankomende deadlines en wat middelgrote bedrijven moeten doen om voorbereid te blijven.

CBAM-overzicht: Waarom de twee fases?

CBAM wordt in twee fases ingevoerd om bedrijven de tijd te geven interne systemen op te bouwen, zoals het in kaart brengen van toeleveringsketens en het verzamelen van emissiegegevens van leveranciers, en om zich aan te passen aan de nieuwe rapportagevereisten. Het geeft de EU ook de ruimte om het kader te verfijnen voordat financiële verplichtingen van kracht worden.

Zoals uitgelegd op de officiële EU CBAM-website: "De geleidelijke invoering van CBAM zorgt voor een zorgvuldige, voorspelbare en proportionele overgang voor EU- en niet-EU-bedrijven, evenals voor overheidsinstanties."

Van 1 oktober 2023 tot 31 december 2025 bevindt CBAM zich in de overgangsfase. Importeurs van gedekte goederen moeten driemaandelijkse emissierapporten indienen via het CBAM Transitional Registry, maar er zijn nog geen certificaten vereist.

Vanaf 1 januari 2026 begint de definitieve fase. Importeurs moeten CBAM-certificaten kopen en inleveren op basis van gerapporteerde emissies. Rapportage wordt jaarlijks, met strengere verificatie- en auditvereisten.

De gefaseerde aanpak is ontworpen om koolstoflekkage te voorkomen zonder de handel te verstoren. Het geeft bedrijven de tijd om zich voor te bereiden en tegelijkertijd in lijn te blijven met de EU-klimaatdoelen.

Bekijk ons artikel over CBAM-certificaten om te begrijpen hoe je je registreert, koopt en inlevert, plus hoe je kosten kunt voorspellen op basis van je emissies.

Belangrijke CBAM-deadlines en fases: Overgangs- vs. definitieve fase

Zoals we hebben geleerd, is CBAM gestructureerd in twee fases om de nalevingslast te verlichten en tijd te geven voor aanpassing, zowel voor bedrijven als de EU. Zo ziet de tijdlijn eruit:

Overgangsfase (1 oktober 2023 – 31 december 2025)

Tijdens deze periode moeten importeurs van CBAM-gedekte goederen de ingebedde emissies van hun importen driemaandelijks rapporteren via het CBAM Transitional Registry. 

Driemaandelijkse rapporten moeten één maand na het einde van elk kwartaal worden ingediend:

• Q1 2025: uiterlijk 30 april 2025
• Q2 2025: uiterlijk 31 juli 2025
• Q3 2025: uiterlijk 31 oktober 2025
• Q4 2025: uiterlijk 31 januari 2026

Tussen 1 oktober 2023 en 30 juni 2024 konden bedrijven standaardwaarden gebruiken die door de Europese Commissie zijn verstrekt om emissies te schatten zonder enige kwantitatieve limiet. 

Vanaf 1 juli 2024 (Q3 2024) worden importeurs geacht werkelijke emissiegegevens te rapporteren, geverifieerd en berekend in overeenstemming met de CBAM-methodologie van de EU. Voor complexe goederen is het gebruik van standaardwaarden beperkt tot maximaal 20% van de totaal gerapporteerde emissies. Dit vereist dat importeurs robuuste gegevensverzamelingsprocessen met hun niet-EU-leveranciers opzetten ruim voor de rapportagedeadlines.

Importeurs zijn nog niet verplicht om CBAM-certificaten te kopen of in te leveren tijdens deze fase, maar deze rapporten vormen de basis voor toekomstige financiële verplichtingen.

Definitieve fase (vanaf 1 januari 2026)

De definitieve fase van CBAM treedt in werking, waarbij importeurs CBAM-certificaten moeten kopen en inleveren die overeenkomen met de ingebedde emissies van hun geïmporteerde goederen. Rapportage verschuift naar een jaarlijkse basis, met het eerste rapport uiterlijk 31 mei 2027. Derde-partij verificatie van emissiegegevens wordt ook verplicht.

Het niet inleveren van het vereiste aantal certificaten resulteert in een boete van €100 per overtollige ton CO₂.

De reikwijdte van CBAM zal naar verwachting ook groeien. Sectoren zoals chemicaliën en polymeren worden overwogen voor opname al in 2027–2028, dus bedrijven die koolstofintensieve goederen importeren buiten de huidige lijst moeten nu beginnen met voorbereiden.

Tijdlijn hoogtepunten: Waarop te bereiden in elke fase 

Het voorbereidingsvenster voor CBAM sluit. Hier is wat importeurs nu moeten prioriteren en wat ze kunnen verwachten in de komende jaren als rapportage verandert in financiële handhaving.

2025: Het laatste jaar van de overgangsfase

Dit jaar is je laatste kans om emissierapportageprocessen te testen voordat financiële verplichtingen beginnen. Gebruik deze tijd om de nauwkeurigheid van gegevens te verbeteren, af te stemmen op de EU-methodologie en hiaten in leveranciersrapportage te dichten. 

Als je op standaardwaarden hebt vertrouwd, moet je overschakelen naar werkelijke emissiegegevens, verzameld en berekend volgens CBAM-regels. Cross-functionele coördinatie tussen inkoop, duurzaamheid en compliance is essentieel.

2026–2030: Overgang naar definitieve fase

Vanaf 1 januari 2026 gaat CBAM zijn handhavingsfase in. Dit betekent dat importeurs jaarlijks CBAM-certificaten moeten kopen en inleveren, gebaseerd op gerapporteerde emissies. Derde partij verificatie wordt ook verplicht. 

Gebruik je 2025-rapporten om te budgetteren voor de aanschaf van certificaten in 2026. Tel de ingebedde emissies per productcategorie op, volg de EU ETS-prijzen en houd rekening met eventuele in het buitenland betaalde koolstofprijzen. Dit geeft je een werkbare prognose om budgetten, prijzen en leiderschapsbeslissingen te informeren.

Na 2030: Volledige integratie met EU ETS

CBAM is ontworpen om geleidelijk het EU Emissions Trading System (ETS) te weerspiegelen. Gratis toewijzingen voor binnenlandse producenten worden tussen 2026 en 2034 uitgefaseerd. Verwacht verdere regelgevende afstemming en mogelijke uitbreidingen naar nieuwe productcategorieën.

Reële scenario's

Het CBAM-pad van elke importeur zal variëren op basis van hun producten en hoe voorbereid hun leveranciers zijn. Hier zijn een paar voorbeelden die MKB-bedrijven kunnen tegenkomen terwijl ze zich voorbereiden op de definitieve fase.

Voorbeeld 1: Een aluminiumimporteur die overschakelt naar werkelijke emissierapportage

Stel dat je een aluminiumimporteur bent die in 2024 standaardwaarden gebruikte. Vanaf 1 juli 2024 zijn die schattingen beperkt en tegen januari 2025 moet je de officiële EU-methodologie gebruiken. Je begint emissiegegevens van elke leverancier op te vragen, maar niet iedereen kan leveren. Nu weeg je af of je van leverancier moet wisselen of moet betalen voor derde partij verificatie.

Voorbeeld 2: Een cementimporteur die de certificaatkosten voor 2026 voorspelt

Als je cement importeert, weet je dat 2026 echte kosten met zich meebrengt. Je gebruikt je 2025-rapporten om de ingebedde emissies per productlijn te schatten, de EU ETS-prijzen te volgen en rekening te houden met eventuele koolstofprijs die al bij de oorsprong is betaald. Dit geeft je een ruwe schatting van hoeveel CBAM-certificaten je nodig hebt en helpt je je budget voor 2026 voor te bereiden.

Voorbeeld 3: Een meststofdistributeur die plant voor derde partij verificatie

Of stel je voor dat je meststoffen distribueert die wereldwijd worden ingekocht. Sommige leveranciers zijn nog niet bekend met CBAM-regels of hebben geen interne verificatieprocessen. Je begint te identificeren welke leveranciers externe ondersteuning nodig hebben en bereidt je voor om een geaccrediteerde verificateur in te schakelen om ervoor te zorgen dat je gegevens voor 2026 compliant en auditklaar zijn.

De conclusie? Begin nu met het oplossen van gegevensproblemen, voldoe aan de EU-vereisten en vermijd het gehaast om te voldoen wanneer de kosten beginnen.

Wat gebeurt er als je een deadline mist?

Het missen van een CBAM rapportagedeadline kan leiden tot echte financiële gevolgen.

Tijdens de overgangsfase (tot eind 2025) kan het niet indienen van een rapport of het indienen van onvolledige gegevens resulteren in nationale boetes variërend van €10 tot €50 per ton niet-gerapporteerde emissies, afhankelijk van de lidstaat.

Vanaf 2026 zijn de risico's hoger. Als je niet genoeg CBAM-certificaten koopt en inlevert, krijg je een boete van €100 per overtollige ton, zonder limiet.

De beste manier om last-minute gehaast te voorkomen is om vroegtijdig af te stemmen tussen inkoop-, duurzaamheids- en handelscomplianceteams. Zorg ervoor dat emissiegegevens van leveranciers op tijd en in het juiste formaat worden verzameld om knelpunten bij indiening te voorkomen. 

Om te helpen bij het verzamelen van deze gedetailleerde informatie heeft de Europese Commissie de CBAM Communicatiesjabloon voor Installaties verstrekt.

Volgende stappen voor compliance

Met 2026 snel naderend, moeten MKB-importeurs zich nu richten op het opbouwen van solide CBAM-rapportagefundamenten. Begin met het in kaart brengen welke goederen je importeert die onder CBAM vallen en het verzamelen van nauwkeurige emissiegegevens per productcategorie. Betrek leveranciers vroegtijdig om ervoor te zorgen dat ze geverifieerde emissiegegevens kunnen leveren die in lijn zijn met de EU-methodologie.

Om voorop te blijven lopen met rapportageverplichtingen en toekomstige certificaatkosten, wenden veel bedrijven zich tot ESG-software zoals Coolset om emissiegegevens te centraliseren en compliance-workflows te vereenvoudigen. Vroeg handelen helpt om last-minute stress te verminderen en kostbare boetes te vermijden.

Hulp nodig om CBAM-klaar te worden?

Coolset helpt importeurs bij het stroomlijnen van emissietracking, het betrekken van leveranciers en het naleven van compliance, zonder de hoofdpijn. Neem contact op om meer te leren.