De afgelopen jaren is e-commerce een essentieel onderdeel geworden van het wereldwijde retailsysteem. Kijk je tien jaar terug, dan zie je hoe snel deze branche is gegroeid en het dagelijks leven van miljarden consumenten heeft veranderd. E-commerce is een revolutie in de verkoopruimte en stimuleert ook grote innovaties in vele andere gerelateerde velden. Denk bijvoorbeeld aan de studie van klantgedrag in de sociologie, 1-daagse leveringen in de logistiek of gerichte advertenties in machine learning. Om er maar een paar te noemen. 

‍

Hoewel e-retail in 2020 "slechts" 13,8% van de totale detailhandelsverkopen wereldwijd uitmaakte, wordt in 2022 21% van de verkopen online gedaan. Dit percentage zal blijven stijgen en naar verwachting bijna 25% bereiken in 2025. Gezien de wereldwijde impact van e-commerce is het belangrijk om de impact op duurzaamheid te onderzoeken, wat er kan worden gedaan om het klimaatvriendelijker te maken en hoe. Ondanks de groei van e-commerce gaat traditionele retail echter nergens heen. In 2022 zijn fysieke winkels nog steeds goed voor 87 procent van de Amerikaanse verkopen, en winkelgebaseerde retail blijft de grootste werkgever van het land, met 53 miljoen banen die eraan verbonden zijn.  

‍

Het begrijpen van de ecologische impact van e-commerce en traditionele retail is daarom cruciaal voor het ontwerpen en bereiken van een duurzamere toekomst in de wereldwijde retailsector.

Dit Academy-artikel zal de twee vergelijken en proberen hun ecologische voetafdrukken te begrijpen. 

Wat is het verschil tussen e-commerce en traditionele retail? 

Retail kan plaatsvinden in fysieke vestigingen zoals supermarkten en winkelcentra. Aan de andere kant beschrijft e-commerce zakelijke transacties die voornamelijk elektronisch via het internet worden uitgevoerd.

‍

Emissies: geen eenvoudige antwoorden

Is e-commerce duurzamer of traditionele retail? Zoals met alle zaken die met duurzaamheid te maken hebben, willen we eenvoudige antwoorden en eenvoudige oplossingen om te implementeren. Helaas is het vaak ingewikkelder dan het lijkt, en zoals alles in de samenleving is het niet zwart-wit. 

‍

Er is geen duidelijke winnaar tussen winkelverkoop en e-commerce. In sommige studies heeft e-commerce zelfs een grotere koolstofvoetafdruk dan zijn retailconcurrent. In plaats van te vragen welke optie duurzamer is, kunnen we kijken naar verschillende consumptiescenario's en bepalen welke de voorkeur verdient. Op deze manier kunnen we de juiste acties voor retailers identificeren om hun koolstofvoetafdruk te verminderen en consumenten voorlichten om de juiste keuze te maken volgens hun behoeften. 

‍

‍

Naarmate de wereldwijde retailruimte groeit, vervagen veel innovaties de grens tussen in-store en online winkelen. Supermarktketens bieden online winkelen en in-store afhalen aan, en consumenten bezoeken fysieke winkels om producten te bekijken voordat ze deze online bestellen. Het is daarom belangrijk om te begrijpen wat CO2-uitstoot veroorzaakt, en in welke mate, in de retail- en e-commerce supply chains. Dankzij de bloeiende koolstofboekhoudindustrie hebben we nu een duidelijker beeld van koolstofemissie-hotspots.

‍

Voordat we de impact van talrijke scenario's die online en in-store winkelen combineren verkennen, laten we de gemiddelde koolstofvoetafdruk van e-commerce en traditionele retail begrijpen.

‍

Koolstofvoetafdruk van e-commerce

Woordenlijst: wat bedoelen we met "koolstofvoetafdruk"?

Zoals uitgelegd in onze Coolset Knowledge Base, verwijst de term "koolstofvoetafdruk" naar alle directe en indirecte broeikasgasemissies die verband houden met een bepaald product of activiteit. Dit betekent alle emissies veroorzaakt door dit product of deze activiteit, in scopes 1, 2 en 3.

‍

‍

Verpakking

Volgens deze studie van het MIT Real Estate Innovation Lab komt bijna de helft van de gemiddelde e-commerce emissies van verpakking. Dit omvat alle verpakkingen die in de toeleveringsketen worden gebruikt bij online aankopen. Het grootste deel van de verpakking in deze koolstofvoetafdrukanalyse komt echter van het einde van de toeleveringsketen, wanneer producten naar klanten worden verzonden. Enkele belangrijke statistieken:

• Ongeveer 90% van alle bestellingen in de VS worden verzonden in kartonnen verpakkingen.
• 40% van de online consumenten ontvangt oververpakte leveringen en 72% vindt dat retailers te veel verpakking gebruiken voor online bestellingen.

‍

Retouren

Met de uitbreiding van "passen en retourneren"-beleid in de kleding-e-commerce sector en de toename van het aantal retailers dat gratis retouren aanbiedt (49%), heeft deze sector een aanzienlijk aandeel in de koolstofvoetafdruk van de wereldwijde branche.

Volgens Hubspot is het gemiddelde retourpercentage in e-commerce ongeveer 18%, vergeleken met 8% voor traditionele retail. Aangezien bijna 20% van de retouren op stortplaatsen belandt, vormt dit een kritieke duurzaamheidsuitdaging voor de e-commerce branche.

‍

Transport en eigendom

Verrassend genoeg zijn transportemissies goed voor minder dan 15% van de gemiddelde e-commerce emissies. Met de opkomst van same-day shipping in de e-commerce sector vertrouwen retailers nu steeds meer op koolstofintensieve transportmethoden zoals luchttransport en vrachtwagenvervoer.

Eigendomsemissies verwijzen voornamelijk naar emissies van magazijnen en logistiek en zijn moeilijker direct te verminderen, maar hebben een directe link met transportgerelateerde emissies.

‍

Koolstofvoetafdruk van traditionele retail

Transport

De gemiddelde Amerikaanse consument maakt volgens hetzelfde MIT Lab minstens 300 winkeltrips per jaar. De emissies veroorzaakt door deze trips worden indirect toegeschreven aan de koolstofvoetafdruk van traditionele retail, waarvan transportgerelateerde emissies 70% uitmaken. Deze emissies kunnen echter sterk variëren afhankelijk van de gebruikte vervoermiddelen en winkelgewoonten van consumenten. Bijvoorbeeld, 28% van alle trips in Nederland wordt per fiets gemaakt, wat als koolstofneutraal wordt beschouwd.

‍

Eigendom

Traditionele retail heeft één extra schakel in de eigendomsketen ten opzichte van e-commerce: de winkel. Dit resulteert in een iets hogere gebouwgerelateerde koolstofvoetafdruk dan e-commerce. Echter, technologieën om de koolstofvoetafdruk van winkels te verminderen zijn breed beschikbaar en steeds betaalbaarder.

‍

Retouren, verpakking en logistiek

Het retourpercentage van traditionele retail is 2-3 keer lager dan het gemiddelde retourpercentage van e-commerce, waardoor de verantwoordelijkheid veel lager is. En hoewel er nog veel werk te doen is aan verpakking, is er bijna geen extra verpakking in traditionele retail vergeleken met e-commerce (kartonnen dozen).

‍

Hoe de emissies van retail te verminderen

We zijn ons nu meer bewust van de koolstofvoetafdruk van e-commerce en traditionele retail. Dit is cruciaal om de juiste stappen te nemen om hun emissies te verminderen. In de volgende sectie zullen we de impact van meerdere manieren en scenario's om koolstofemissies te verminderen onderzoeken.

‍

Onze basis komt uit de MIT Lab studie, die twee gemiddelde koolstofemissiefactoren biedt:

• 0.749 kgCO2e/item voor e-commerce
• 1.181 kgCO2e/item voor in-store retail.

Laten we nu reductiescenario's verkennen.

‍

Ik heb een elektrische auto

In dit scenario overwogen onderzoekers dat alle bestudeerde individuen een elektrische auto gebruikten om te winkelen. Het resultaat is een enorme vermindering van de totale emissies van fysieke winkels: -38%. Volgens de studie, in gebieden waar elektriciteit uit een koolstofarme bron komt, zou traditionele retail veel duurzamer zijn dan online winkelen.

Als voertuigen van leveranciers ook minder koolstofintensief zouden worden, dan zou e-commerce niet kunnen concurreren met traditionele retail.

‍

Een wandeling maken

Als winkels van traditionele retailers zich in wandelbare (of fietsbare) gebieden zouden bevinden, zou in-store winkelen 100% duurzamer zijn dan e-commerce. In feite zou het de emissies van traditionele retailers met maar liefst 52% verminderen.

E-commerce zal fysieke winkels niet serieus uitdagen op het gebied van koolstofemissies, tenzij de vervulling ook vanuit hetzelfde stedelijke gebied kan worden gedaan en effectieve EV's voor levering worden ingezet.

‍

Pakketjes bundelen

Aangezien bijna 50% van de e-commerce koolstofemissies van verpakking komt, zou actie ondernemen op verpakking een significante impact moeten hebben. In feite, wanneer online shoppers ervoor kiezen om ten minste twee producten te kopen die in dezelfde doos per bestelling passen, vermindert dit de emissies met 30%. Dit brengt de gemiddelde koolstofvoetafdruk van een item op 0.528 kgCO2e.

‍

Laten we winkelen

Maar het blijkt ook dat het groeperen van items in een fysieke winkel een aanzienlijk grotere impact heeft dan online. Bij het kopen van tien of meer items in één autorit worden de emissies in totaal met 50% verminderd.

‍

Geen dozen

Het "geen dozen"-scenario geldt voor online retailers die ervoor kiezen om de hoeveelheid verpakking die ze gebruiken om bestellingen te verzenden aanzienlijk te verminderen. Nieuwe verzendtechnologieën stellen online retailers ook in staat om hun klanten verpakkingsvrije levering aan te bieden. Over het algemeen resulteert dit scenario in een vermindering van 38% van de koolstofvoetafdruk van e-commerce.

‍

Retouren beperken

In dit scenario zijn online shoppers zich meer bewust van productgrootte en details voordat ze bestellen. Technologieën zoals augmented reality kunnen klanten helpen producten beter te begrijpen voordat ze kopen. Het resultaat zou een daling van het retourpercentage en een daling van 13% in e-commerce emissies zijn.

‍

‍

Vooruitblik

E-commerce groeit explosief en de emissies volgen. Amazon, dat zich heeft gecommitteerd om tegen 2040 koolstofneutraal te zijn, zag zijn emissies in 2021 met 18% stijgen. Hoewel het enorme voordelen biedt, heeft e-commerce ook geleid tot onnodige aankopen en de productie van producten van lage kwaliteit, die samen een aanzienlijke impact hebben op ons milieu.

‍

Fysieke winkels, in hun moderne versies (winkelcentra), zijn ook pioniers van impulsaankopen en intensief autogebruik.

Het is dus van vitaal belang om dit in gedachten te houden bij het overwegen van reductiescenario's. Zoals dit artikel laat zien, vereisen de meest effectieve acties om emissies te verminderen geen disruptieve en dure technologieën, als ze al nodig zijn.

‍

We kunnen dit echter alleen begrijpen omdat we in staat waren om de koolstofvoetafdruk van e-commerce en traditionele retail te analyseren. Gelukkig is dit niet alleen een hulpmiddel voor onderzoekers en grote bedrijven. Elk bedrijf kan vandaag beginnen met het meten van zijn koolstofvoetafdruk en morgen de resultaten zien.

‍

Vraag een demo aan: https://www.coolset.com/request-demo