Was schreibt die PPWR für die Verpackungskennzeichnung vor?

Die PPWR verpflichtet alle auf dem EU-Markt in Verkehr gebrachten Verpackungen, standardisierte und harmonisierte Kennzeichnungen zu tragen, die Verbraucher bei der korrekten Mülltrennung unterstützen und die verwendeten Materialien ausweisen. Die Rechtsgrundlage bilden Artikel 12 und Anhang VII der Verordnung EU 2025/40, die am 11. Februar 2025 in Kraft getreten ist.

Es gelten drei Kategorien von Kennzeichnungen:

1. Sortierbarkeits- und Abfallsortierkennzeichnungen: Sie helfen Verbrauchern, Verpackungen dem richtigen Abfallstrom zuzuordnen.
2. Materialzusammensetzungs- und Identifizierungskennzeichnungen: Sie geben an, aus welchen Materialien eine Verpackung besteht.
3. Wiederverwendungskennzeichnungen: Sie zeigen an, dass eine Verpackung Teil eines formalen Wiederverwendungssystems ist (gilt nur für Mehrwegverpackungen).

Das Kernprinzip des PPWR-Kennzeichnungsrahmens ist die Harmonisierung. Statt 27 nationaler Systeme, die sich überschneiden und widersprechen können, gilt ab dem 12. August 2026 ein einheitliches EU-weites System. Unternehmen, die heute verpackte Waren in mehreren EU-Märkten vertreiben, verwalten oft fünf bis zehn verschiedene nationale Kennzeichnungsanforderungen gleichzeitig. Die PPWR reduziert dies auf eine einzige.

Die Kennzeichnung ist ein Element eines umfassenderen Satzes von PPWR-Pflichten. Für Importeure und Händler steht sie neben der Konformitätserklärung und den Recyclingfähigkeitsanforderungen.

Welche drei Arten von PPWR-Verpackungskennzeichnungen gibt es?

Sortierbarkeitskennzeichnungen

Sortierbarkeitskennzeichnungen informieren Verbraucher darüber, welchem Abfallstrom eine Verpackung zuzuordnen ist: Papier, Kunststoff, Glas, Metall, Textilien oder Verbundmaterialien. Das Joint Research Centre (JRC) der Europäischen Kommission veröffentlichte Anfang 2026 einen harmonisierten Kennzeichnungsvorschlag mit 12 standardisierten Piktogrammen, die in Feldtests in 12 Mitgliedstaaten validiert wurden und den grafischen Standards EN ISO 15270 mit einer Verbrauchererkennungsrate von 95 % entsprechen, laut Packaging Europe.

Sie müssen auf allen verbraucherorientierten Verpackungen angebracht werden. Der JRC-Vorschlag legt Mindestabmessungen von 40 mm × 40 mm und dauerhafte Haftungsstandards fest. Die genauen Piktogrammdesigns werden von der Europäischen Kommission per Durchführungsrechtsakt bestätigt. Unternehmen sollten den JRC-Vorschlag daher als Arbeitsreferenz nutzen, bis die endgültigen Spezifikationen vorliegen. Sortierbarkeitskennzeichnungen ersetzen direkt nationale Sortiersymbole. Das französische Triman-Logo, italienische Sortierhinweiskennzeichnungen und vergleichbare nationale Entsprechungen verlieren ihre Gültigkeit, sobald das harmonisierte System vollständig in Kraft tritt.

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Materialzusammensetzungs- und Identifizierungskennzeichnungen

Materialzusammensetzungskennzeichnungen geben an, aus welchem Material oder welchen Materialien eine Verpackung besteht. Die PPWR baut auf dem Beschluss 97/129/EG der Kommission auf, dem bestehenden Nummerierungssystem für Verpackungsmaterialien, wandelt jedoch das bisher freiwillige Identifizierungssystem in eine verbindliche Anforderung um.

Der harmonisierte JRC-Kennzeichnungsvorschlag verwendet alphanumerische Codes für jeden Materialtyp:

- PP01: Papier und Karton
- PP02a bis PP02g: Kunststoffuntertypen (PET, HDPE, PP und andere)
- PP03: Glas
- PP04: Stahl / PP05: Aluminium
- PP06: Holz
- PP07: Textilien
- PP12: Verbundmaterialien

Im Gegensatz zu Sortierbarkeitskennzeichnungen gelten Materialidentifizierungskennzeichnungen für alle Verpackungen, nicht nur für verbraucherorientierte. Transport- und Industrieverpackungen unterliegen ebenfalls Materialidentifizierungsanforderungen, wenn auch mit insgesamt geringeren Pflichten. Gemäß Artikel 70 der PPWR wird der Beschluss 97/129/EG der Kommission am 12. August 2028 formell aufgehoben, wenn das neue harmonisierte System den Rahmen von 1997 vollständig ablöst.

Eine präzise Materialkodierung fließt direkt in Recyclingfähigkeitsbewertungen ein. Für Unternehmen, die sich mit PPWR-Recyclingfähigkeitsklassen und Rezyklateinsatzzielen befassen, ist der Materialidentifizierungsschritt eine gemeinsame Grundlage.

Wiederverwendungskennzeichnungen

Wiederverwendungskennzeichnungen gelten ausschließlich für Verpackungen, die Teil eines formalen Wiederverwendungssystems sind, also für Verpackungen, die zurückgegeben, gereinigt und wiederbefüllt werden sollen, anstatt nach einmaligem Gebrauch entsorgt zu werden. Nicht alle Verpackungen benötigen eine Wiederverwendungskennzeichnung.

Wiederverwendungskennzeichnungen müssen Informationen über das Wiederverwendungssystem der Verpackung vermitteln, einschließlich der Rückgabestellen. Das genaue Format wird in den Durchführungsrechtsakten der Kommission festgelegt. Unternehmen, die Wiederverwendungssysteme betreiben, müssen sicherstellen, dass das Verpackungsdesign klar kommuniziert, um welches System es sich handelt und wo Verpackungen zurückgegeben werden können.

Ab wann gelten die PPWR-Kennzeichnungsanforderungen?

Der Übergangszeitraum ist für die Bestandsplanung relevant. Verpackungen, die vor dem 12. August 2026 hergestellt wurden, dürfen noch bis zu 36 Monate lang in Verkehr gebracht werden. Verpackungen, die ab diesem Datum hergestellt werden, müssen von Anfang an die korrekten Kennzeichnungen tragen.

Ersetzt die PPWR nationale Kennzeichnungssysteme wie Triman?

Ja. Die PPWR ersetzt alle nationalen Verpackungskennzeichnungssysteme durch ein einheitliches harmonisiertes EU-System. Mitgliedstaaten dürfen nach dem 12. August 2028 oder innerhalb von 24 Monaten nach Inkrafttreten des Durchführungsrechtsakts der Kommission keine nationalen Kennzeichnungen neben oder anstelle der harmonisierten EU-Kennzeichnungen vorschreiben.

Das französische Triman-Logo und Info-tri

Frankreich schreibt derzeit das Triman-Logo und die zugehörigen Info-tri-Sortierhinweise auf allen verbraucherorientierten Verpackungen vor, die der erweiterten Herstellerverantwortung (EPR) unterliegen. Die Europäische Kommission betrachtet die verpflichtende Triman-Anforderung als Hindernis für den Binnenmarkt und als unvereinbar mit dem Harmonisierungsziel der PPWR.

Die Kommission leitete am 14. November 2024 ein Vertragsverletzungsverfahren gegen Frankreich ein und verwies Frankreich am 17. Juli 2025 an den Gerichtshof der Europäischen Union (EuGH), laut BIVDA Newsletter. Unternehmen, die derzeit in Frankreich verkaufen, sollten Verpackungsdesigns mit harmonisierten PPWR-Kennzeichnungen vorbereiten und die EuGH-Verfahren im Hinblick auf den Übergangszeitplan verfolgen.

Italiens Umweltkennzeichnung

Italien hat mit dem Decreto 116/2020 eine verpflichtende Umweltkennzeichnung für Haushaltsverpackungen eingeführt, die Materialidentifizierungscodes und Sortierhinweise auf Verbraucherverpackungen vorschreibt. Im Rahmen der PPWR wird das italienische System durch das harmonisierte EU-Kennzeichnungssystem ersetzt. Unternehmen, die in Italien tätig sind, sollten eine einheitliche Kennzeichnungsumstellung planen, anstatt während des Übergangszeitraums parallele italienische und EU-Kennzeichnungen zu führen.

Deutsches Verpackungsgesetz (VerpackG)

Das deutsche Verpackungsgesetz verpflichtet Hersteller und Importeure zur Registrierung und Teilnahme an einem dualen Rücknahmesystem für Verbraucherverpackungen. Die harmonisierten Sortierbarkeits- und Materialzusammensetzungskennzeichnungen der PPWR übernehmen die verbraucherorientierte Abfallkommunikationsfunktion, die bisher von nationalen Symbolen wahrgenommen wurde. Unternehmen sollten mit ihrem deutschen EPR-Compliance-Partner klären, wie beide Systeme während des Übergangszeitraums zusammenwirken.

Welche Ausnahmen gibt es bei der PPWR-Kennzeichnung?

Kleinverpackungen

Verpackungen unterhalb einer Mindestflächenschwelle müssen keine physischen Kennzeichnungen tragen. Gemäß Artikel 12 der PPWR dürfen Kleinverpackungen stattdessen einen QR-Code oder einen digitalen Datenträger verwenden, der auf die erforderlichen Kennzeichnungsinformationen verweist. Die QR-Code-Option gilt für Fälle, in denen schlicht nicht genügend Platz vorhanden ist, um ein lesbares Piktogramm anzubringen, nicht als allgemeine Alternative für Unternehmen, die digitale Kennzeichnungen gegenüber gedruckten bevorzugen.

Transport- und Industrieverpackungen

Verpackungen, die Endverbraucher nicht direkt erreichen, wie Transport- und Industrieverpackungen, unterliegen nach der PPWR geringeren Kennzeichnungsanforderungen. Materialidentifizierungskennzeichnungen gelten weiterhin, Sortierbarkeitspiktogramme sind jedoch für Verpackungen, die Haushalte nie erreichen, weniger relevant. Unternehmen sollten die Klassifizierung jeder Verpackungseinheit in ihrem Portfolio prüfen, bevor sie von einer erleichterten Behandlung ausgehen.

Übergangszeitraum für bestehende Bestände

Verpackungen, die vor dem 12. August 2026 hergestellt wurden, profitieren von einem Übergangszeitraum von bis zu 36 Monaten. Ein vor dem Stichtag verpacktes Produkt kann bis etwa August 2029 ohne die neuen harmonisierten Kennzeichnungen verkauft werden. Der Übergangszeitraum gilt nicht für nach dem Stichtag hergestellte Verpackungen. Jede neue Produktion muss ab dem 12. August 2026 die korrekten Kennzeichnungen tragen.

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Wer ist für die PPWR-Kennzeichnung verantwortlich?

Die Verantwortung für die PPWR-Kennzeichnung liegt bei der Partei, die die Verpackung auf dem EU-Markt in Verkehr bringt.

- Der Hersteller bringt die korrekten Kennzeichnungen an, bevor er die Verpackung in Verkehr bringt. Für Unternehmen, die ihre eigenen Verpackungen innerhalb der EU produzieren, ist diese Verantwortung klar.
- Der Importeur ist verantwortlich, wenn der Hersteller außerhalb der EU ansässig ist. Importeure müssen sicherstellen, dass die von ihnen in die EU eingeführten Verpackungen die Kennzeichnungsanforderungen erfüllen. Die Erklärung eines Nicht-EU-Herstellers allein reicht nicht aus.
- Der Händler darf keine nicht konformen Verpackungen in Verkehr bringen. Händler tragen eine nachgelagerte Pflicht zu prüfen, ob bereits von anderen in Verkehr gebrachte Verpackungen die Anforderungen erfüllen, bevor sie diese verkaufen.

Die Regel aus Artikel 21, nach der ein Importeur für PPWR-Zwecke die Rolle des Herstellers übernimmt, gilt auch für die Kennzeichnung. Wenn ein Importeur Verpackungen unter seinem eigenen Namen oder seiner Marke auf dem EU-Markt in Verkehr bringt, übernimmt er die vollständigen Pflichten eines Herstellers, einschließlich der korrekten Kennzeichnung.

Wie können Unternehmen die PPWR-Kennzeichnungskonformität vorbereiten?

Die Frist im August 2026 lässt wenig Spielraum. Änderungen am Verpackungsdesign erfordern Entwurf, Freigabe, Druck und Produktionsvorlaufzeiten, die sich schnell summieren. Die Vorbereitung sollte daher jetzt beginnen.

1. Prüfen Sie Ihre aktuellen Verpackungskennzeichnungen in allen EU-Märkten. Erfassen Sie jede Kennzeichnung, jedes Symbol und jede Markierung, die derzeit verwendet wird, und notieren Sie, welches Land oder welche Vorschrift sie jeweils erfordert.
2. Ermitteln Sie, welche nationalen Kennzeichnungssysteme für Ihre Produkte gelten. Identifizieren Sie, wo Sie derzeit Triman, die italienische Umweltkennzeichnung, deutsche Dualsystemmarkierungen oder andere nationale Anforderungen verwenden.
3. Identifizieren Sie Ihre Verpackungsmaterialien anhand des Kodierungssystems des Beschlusses 97/129/EG. Überprüfen Sie die Materialzusammensetzung jeder Verpackungseinheit in Ihrem Portfolio, da diese Daten sowohl in die Kennzeichnung als auch in Recyclingfähigkeitsbewertungen einfließen.
4. Bereiten Sie Designvorlagen mit Platz für harmonisierte Kennzeichnungen vor. Designteams müssen Piktogramm-Platzhalter in Verpackungslayouts integrieren, bevor die endgültigen Designs des Durchführungsrechtsakts bestätigt sind.
5. Verfolgen Sie den Durchführungsrechtsakt der Kommission für die endgültigen Piktogrammdesigns. Der JRC-Vorschlag ist die Arbeitsreferenz, der Durchführungsrechtsakt enthält jedoch die rechtsverbindlichen Spezifikationen. Beobachten Sie die offiziellen Veröffentlichungen der Europäischen Kommission zur Verpackungsregulierung.
6. Informieren Sie Lieferanten über Kennzeichnungsänderungen bei gelieferten Verpackungen. Lieferanten, die Ihnen Verpackungen bereitstellen, müssen verstehen, welche Kennzeichnungen die fertige Verpackung tragen muss, insbesondere wenn Sie als Importeur die Compliance-Verantwortung tragen.
7. Planen Sie den Übergang. Entscheiden Sie, ob Sie während des Übergangszeitraums parallele Kennzeichnungen führen oder vollständig auf harmonisierte EU-Kennzeichnungen ab dem 12. August 2026 umstellen.

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Häufig gestellte Fragen

Was sind die PPWR-Kennzeichnungsanforderungen?

Die PPWR schreibt drei Arten von Kennzeichnungen für auf dem EU-Markt in Verkehr gebrachte Verpackungen vor: Sortierbarkeitspiktogramme zur Orientierung der Verbraucher bei der Abfalltrennung, Materialzusammensetzungscodes zur Identifizierung von Verpackungsmaterialien sowie Wiederverwendungskennzeichnungen für Verpackungen in formalen Wiederverwendungssystemen. Die Rechtsgrundlage bilden Artikel 12 und Anhang VII der Verordnung EU 2025/40. Alle drei Kennzeichnungen gelten ab dem 12. August 2026.

Ab wann gelten die PPWR-Kennzeichnungsregeln?

Die PPWR-Kennzeichnungsanforderungen gelten ab dem 12. August 2026. Vor diesem Datum hergestellte Verpackungen profitieren von einem Übergangszeitraum von bis zu 36 Monaten. Die Europäische Kommission muss die genauen harmonisierten Piktogrammdesigns per Durchführungsrechtsakt veröffentlichen, der für das erste Halbjahr 2026 erwartet wird, bevor endgültige Designänderungen bestätigt werden können.

Ersetzt die PPWR das französische Triman-Logo?

Ja. Die PPWR ersetzt nationale Kennzeichnungssysteme, darunter das französische Triman und Info-tri, das italienische Umweltkennzeichnungsdekret und andere länderspezifische Kennzeichnungen. Die Europäische Kommission leitete im November 2024 ein Vertragsverletzungsverfahren gegen Frankreich ein und verwies Frankreich im Juli 2025 wegen des Konflikts der Triman-Anforderung mit der PPWR-Harmonisierung an den EuGH.

Welche Ausnahmen gibt es bei der PPWR-Kennzeichnung?

Kleinverpackungen unterhalb einer Mindestfläche dürfen gemäß Artikel 12 anstelle physischer Kennzeichnungen einen QR-Code oder digitalen Datenträger verwenden. Transport- und Industrieverpackungen unterliegen geringeren Anforderungen. Vor dem 12. August 2026 hergestellte Verpackungen können im Rahmen der Übergangsregelung bis zu 36 Monate lang verkauft werden.

Wer ist für die PPWR-Kennzeichnung verantwortlich: der Hersteller oder der Importeur?

Der Hersteller muss korrekte Kennzeichnungen anbringen, bevor er Verpackungen auf dem EU-Markt in Verkehr bringt. Ist der Hersteller außerhalb der EU ansässig, ist der Importeur für die Überprüfung der Kennzeichnungskonformität verantwortlich. Nach der Regel aus Artikel 21 übernehmen Importeure, die Verpackungen unter ihrem eigenen Namen oder ihrer Marke in Verkehr bringen, die vollständigen Herstellerpflichten, einschließlich der Kennzeichnung.

Können Unternehmen anstelle physischer PPWR-Kennzeichnungen einen QR-Code verwenden?

Nur für Kleinverpackungen, die nicht über ausreichend Fläche verfügen, um eine lesbare Kennzeichnung anzubringen. Artikel 12 erlaubt in diesen Fällen einen QR-Code oder digitalen Datenträger, der auf die erforderlichen Informationen verweist. Für standardgroße Verbraucherverpackungen sind physische Kennzeichnungen vorgeschrieben. Die QR-Code-Option ist eine größenbedingte Ausnahme und keine allgemeine Alternative.

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