Duurzaamheidstrends in 2026 weerspiegelen een verschuiving van regelgevingsonzekerheid naar uitvoering onder druk.

In 2025 verwachtten veel Europese bedrijven dat ze konden overstappen naar de implementatiefase van duurzaamheidsregelgeving. In plaats daarvan kregen ze te maken met vertragingen, scopewijzigingen en politiek heen-en-weer gesteggel rondom het Omnibus-voorstel, de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) en de EU Deforestation Regulation (EUDR).

Tegen het einde van het jaar was de meeste onzekerheid weggeëbd. Rapportagetijdlijnen veranderden, maar de algemene richting niet. Tegelijkertijd bleven de verwachtingen van investeerders, klanten, kredietverstrekkers en ketenpartners stijgen.

Deze combinatie creëerde een duidelijke behoefte aan houvast. Bedrijven werden geacht door te gaan met duurzaamheidswerk, zonder een stabiel referentiepunt voor wat er daadwerkelijk als volgende stap toe doet.

Het Sustainability Trends Report 2026 is gemaakt om dat referentiepunt te bieden.

Elk jaar evalueert het duurzaamheidsonderzoeksteam van Coolset regelgevingsontwikkelingen, marktdata en branchesignalen op het gebied van duurzaamheid en toeleveringsketens. Deze analyse wordt gecombineerd met eigen onderzoek bij bedrijven die actief zijn binnen ESG- en supply chain-kaders.

De editie van 2026 is het derde jaarlijkse Sustainability Trends Report. Het richt zich op het identificeren van structurele verschuivingen die nu al van invloed zijn op hoe bedrijven opereren, in plaats van het voorspellen van beleidskoppen of kortetermijnruis.

{{custom-cta}}

De duurzaamheidstrends die 2026 vormgeven

Op basis van ons onderzoek beschrijven we zes belangrijke trends die het duurzaamheidswerk dit jaar naar verwachting zullen bepalen. Je kunt het volledige rapport hier downloaden.

De trends snijden door regelgeving, toeleveringsketens, markten, energiesystemen en wereldwijd bestuur heen. Samen beschrijven ze hoe duurzaamheid steeds meer uitvoeringsgedreven, gefragmenteerder en nauwer verbonden raakt met dagelijkse bedrijfsbeslissingen.

Hier volgt een overzicht van de trends uit het Sustainability Trends Report van dit jaar.

Trend 1: Regelgevingshelderheid verbetert in Brussel

Na een jaar van vertragingen en politiek debat is de EU-duurzaamheidsregelgeving voorspelbaarder geworden. Hoewel veel verplichtingen zijn uitgesteld of vereenvoudigd, zijn de kernscopes, definities en tijdlijnen van kaders zoals de CSRD, de EU-taxonomie, de Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) en de EUDR nu duidelijk omlijnd.

Voor bedrijven betekent dit niet dat de druk is afgenomen. De focus verschuift van het interpreteren van wat er mogelijk gaat gebeuren naar het voorbereiden op handhaving, datakwaliteitscontroles en toegenomen toezicht zodra de implementatie hervat wordt.

Trend 2: Traceerbaarheid wordt kerninfrastructuur

In 2026 wordt traceerbaarheid niet langer behandeld als een eenmalige compliance-oefening, maar functioneert het steeds meer als kerninfrastructuur.

Hiaten in leveranciers-, herkomst- en productdata brengen nu reëel commercieel risico met zich mee, van vertraagde markttoegang tot verstoorde inkoop en verloren contracten. Regelgeving zoals de EUDR en toenemende inkoopvereisten van afnemers versterken deze verschuiving.

Trend 3: Marktprikkels nemen toe en beginnen regelgevende drivers te vervangen

Zelfs waar regelgeving in 2025 vertraagde, bleven markten in beweging.

Verwachtingen van investeerders, inkoopvereisten en aan CO2 gerelateerde kosten beïnvloeden financieringsvoorwaarden, leveranciersselectie en concurrentievermogen in toenemende mate. Duurzaamheidsprestaties verschijnen minder als rapportageverplichting en meer als factor in economische besluitvorming.

Trend 4: Hernieuwbare energie overtreft kolen, maar het net wordt de bottleneck

De opwekking van hernieuwbare elektriciteit heeft kolen wereldwijd overtroffen, wat een belangrijke mijlpaal markeert in de energietransitie. Tegelijkertijd heeft de netwerkinfrastructuur moeite om bij te blijven.

Voor bedrijven hangt toegang tot schone energie steeds meer af van netcapaciteit, aansluitingstijdlijnen en flexibiliteit, en niet alleen van de beschikbaarheid van opwekking. Energiestrategie moet nu rekening houden met infrastructuurbeperkingen, niet alleen met doelstellingen.

Trend 5: Multilaterale klimaatcoördinatie verliest momentum

Wereldwijde klimaatactie fragmenteert naarmate politieke afstemming moeilijker vol te houden is.

Mondiale onderhandelingen lopen vaker vast, terwijl regionale, nationale en unilaterale benaderingen het gat opvullen. Voor bedrijven die grensoverschrijdend opereren, ontstaat hierdoor een complexere en ongelijkmatigere beleidsomgeving waarin wachten op mondiale afstemming niet langer realistisch is.

Trend 6: Het mondiale Zuiden als regelgever

Klimaat- en duurzaamheidsregels worden niet langer alleen in Europa en Noord-Amerika bepaald.

Landen in het mondiale Zuiden oefenen steeds meer invloed uit op openbaarmakingsstandaarden, het ontwerp van koolstofmarkten en aan handel gerelateerde duurzaamheidsvoorwaarden. Verwachtingen ontstaan nu stroomopwaarts, vanuit producerende regio's en grondstofrijke economieën, met directe gevolgen voor inkoop en toeleveringsketens.

Download het Sustainability Trends Report 2026

Het Sustainability Trends Report 2026 gaat dieper in op elke trend, met gedetailleerde context, voorbeelden, marktinzichten en richtlijnen over hoe bedrijven deze verschuivingen kunnen navigeren vanuit strategisch en operationeel perspectief.

Download het volledige Sustainability Trends Report 2026 of deel het met collega's die er baat bij kunnen hebben.