Kinderarbeid

Werk dat kinderen hun kindertijd, hun potentieel en hun waardigheid ontneemt en dat schadelijk is voor hun fysieke en mentale ontwikkeling. Het verwijst naar werk dat: (i) mentaal, fysiek, sociaal of moreel gevaarlijk en schadelijk is voor kinderen; en/of (ii) hun scholing belemmert door hen de kans te ontnemen om naar school te gaan; hen verplicht om vroegtijdig met school te stoppen; of hen dwingt om school te combineren met extreem lange en zware werktijden. Een kind wordt gedefinieerd als een persoon jonger dan 18 jaar. Of bepaalde vormen van 'werk' 'kinderarbeid' kunnen worden genoemd, hangt af van de leeftijd van het kind, het soort werk en de uren die worden gewerkt, en de omstandigheden waaronder het werk wordt uitgevoerd. Het antwoord varieert van land tot land, evenals binnen sectoren in landen. De minimumleeftijd voor arbeid mag niet lager zijn dan de minimumleeftijd voor het afronden van de leerplicht, en in geen geval lager zijn dan 15 jaar volgens de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) Verdrag Nr. 138 over Minimumleeftijd. Uitzonderingen kunnen voorkomen in bepaalde landen waar economieën en onderwijsfaciliteiten onvoldoende ontwikkeld zijn, waarbij een minimumleeftijd van 14 jaar geldt. Deze uitzonderingslanden worden gespecificeerd door de Internationale Arbeidsorganisatie (IAO) als reactie op een speciale aanvraag door het betreffende land en in overleg met representatieve organisaties van werkgevers en werknemers. Nationale wetten kunnen toestaan dat personen van 13 tot 15 jaar licht werk verrichten, mits dit waarschijnlijk niet schadelijk is voor hun gezondheid of ontwikkeling en hun schoolbezoek of deelname aan beroeps- of opleidingsprogramma's niet belemmert. De minimumleeftijd voor toelating tot werk dat door zijn aard of door de omstandigheden waarin het wordt uitgevoerd waarschijnlijk afbreuk doet aan de gezondheid, veiligheid of moraal van jonge personen, mag niet lager zijn dan 18 jaar.