Fossiele brandstoffen domineren nog steeds de wereldwijde energiemix en waren in 2021 goed voor 79% van de energieproductie. Hun consumptie is nog niet afgenomen. Bovendien zijn kolen, olie en gas verantwoordelijk voor 87% van de wereldwijde CO2e-uitstoot, wat bijdraagt aan de opwarming van de aarde. Hittegolven, branden, droogtes en overstromingen hebben al rampzalige gevolgen voor de sociale en economische gezondheid. Om de gevolgen van klimaatverandering te beperken, moeten we snel "netto nul" bereiken, oftewel overstappen van fossiele brandstoffen naar een schoner energiesysteem. Hoe kan hernieuwbare energie helpen om netto nul uitstoot te bereiken? In een recent rapport waarschuwde het Internationaal Energieagentschap (IEA) dat "het bereiken van netto nul uitstoot in 2050 betekent dat we de hernieuwbare energie in 10 jaar moeten verdubbelen".

‍

Naast alleen de koolstofuitstoot kan de overstap van fossiele brandstoffen naar hernieuwbare energie aanzienlijke voordelen opleveren voor individuen en kleine bedrijven. Zoals de huidige gebeurtenissen laten zien, zijn onze samenlevingen sterk afhankelijk van fossiele brandstoffen en lopen ze het risico op een recessie wanneer hun aanbod wordt uitgedaagd (bijvoorbeeld de oorlog in Oekraïne die de energieprijzen doet stijgen, of fossiele brandstofvoorraden die snel afnemen). De overstap naar hernieuwbare energie kan kleine bedrijven veerkracht bieden in een wereld die lijkt te worden geconfronteerd met een eindeloze energiecrisis.

‍

Last but not least, fossiele brandstoffen doden jaarlijks miljoenen mensen elk jaar, terwijl hernieuwbare energie een van de veiligste energiebronnen is. Kleine bedrijven over de hele wereld zijn afhankelijk van gezonde teams en klanten om te gedijen en zouden enorm profiteren van een wereld waarin hernieuwbare energie de norm wordt.

‍

In dit Academy-artikel gaan we dieper in op elk van deze redenen. Je leert wat je kunt doen om bij te dragen aan de wereldwijde overgang naar hernieuwbare energie en hoe jouw bedrijf hiervan kan profiteren.

‍

Veerkracht tijdens een eindeloze energiecrisis

Hoewel velen Europa als bijna koolstofvrij beschouwen, is ons energieverbruik nog steeds erg hoog en koolstofintensief, wat resulteert in een van de hoogste koolstofvoetafdrukken ter wereld. Bijvoorbeeld, 86,63% van het energieverbruik in Nederland komt van fossiele brandstoffen (gas, olie en kolen), waardoor de economie sterk afhankelijk is van energieprijsschommelingen. Helaas, zoals recente gebeurtenissen hebben aangetoond, zijn energieprijzen niet immuun voor crises, en integendeel, we betreden een fase van eindeloze energiecrisis.

‍

In de EU zijn de gasprijzen onlangs omhooggeschoten, met een inflatiepercentage van meer dan 40%, terwijl elektriciteit onder de 25% bleef dankzij de stabiliteit van hernieuwbare energie. Voor het eerst in 2020 (voordat fossiele brandstoffen ongelooflijk duur werden), produceerden ⅔ van de nieuwe hernieuwbare energieprojecten elektriciteit voor minder dan de goedkoopste kolencentrales. “Vandaag de dag zijn hernieuwbare energiebronnen de goedkoopste energiebron,” zei IRENA's directeur-generaal Francesco La Camera. In de loop van een enkel jaar daalden de prijzen voor hernieuwbare energie met:

• 15% voor wind op land;
• 13% voor zonne-fotovoltaïsche energie;
• 13% voor wind op zee.

‍

‍

Naarmate de voorraden van fossiele brandstoffen onder druk komen te staan door crises, geopolitieke spanningen en uitputting van hulpbronnen, zullen energietekorten en rantsoenering de overhand krijgen, en middelgrote bedrijven, die kwetsbaarder en afhankelijker zijn, zullen als eerste de gevolgen moeten dragen. Kleine bedrijven zullen als eerste ten onder gaan als ze op dat moment nog sterk afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen.

‍

Aan de andere kant resulteert hernieuwbare energie vaak in positievere uitkomsten en minder systeemkwetsbaarheden. Mede-oprichter van Regreener, Bernard De Wit vertelde Coolset dat hernieuwbare projecten leiden tot: “langdurige werkgelegenheid voor lokale bewoners om samen te creëren, op te zetten en te onderhouden van de installaties die hernieuwbare energiebronnen leveren. Daarnaast worden mensen opgeleid en onderwezen om de voordelen van hernieuwbare energiebronnen te leren, plus verminderde vervuiling dus verhoogde gezondheid.”

‍

Kleine bedrijven floreren in een gezonde wereld

Hoewel geen enkele energiebron volledig schoon en risicovrij is, zijn er grote verschillen in hun bijdrage aan de opwarming van de aarde en hun risico voor de menselijke gezondheid. Fossiele brandstoffen zijn de meest vervuilende en schadelijke energiebronnen, die jaarlijks miljoenen doden veroorzaken door luchtvervuiling (waarvan zij de belangrijkste oorzaak zijn), ongevallen en opwarming van de aarde (waarvan zij, opnieuw, de belangrijkste oorzaak zijn).

‍

‍

Naast het verzwakken van onze gezondheid door luchtvervuiling, drijven fossiele brandstoffen een systeem van overconsumptie aan dat onze gezondheid, productiviteit op lange termijn en veerkracht ernstig schaadt. Aan de andere kant zijn hernieuwbare energieën beter aangepast aan gedecentraliseerde systemen die de ontwikkeling van lokale kleine bedrijven en ondernemingen bevorderen, wat betekent dat middelgrote bedrijven enorm zouden profiteren van een wereldwijde overstap naar hernieuwbare energie.

‍

‍

Hoe te beginnen - Nederland

De meest gebruikelijke manier voor bedrijven om bij te dragen aan de uitbreiding van hernieuwbare energie is door zonnepanelen op de daken van hun faciliteiten te installeren. Of je bedrijf nu een groot gebouw zoals een fabriek of opslagfaciliteit bezit, of een kleiner kantoorgebouw, de installatie van zonnepanelen biedt een geweldige Return-On-Investment (ROI).

‍

In het algemeen zijn de kosten van zonne-energieprojecten in het afgelopen decennium gedaald. Bovendien biedt de Nederlandse overheid meerdere subsidies en belastingteruggaven voor bedrijven die ervoor kiezen hun eigen hernieuwbare energie te produceren:

• SDE++ (Stimulering duurzame energieproductie en klimaattransitie) betaalt voor de hoeveelheid koolstofemissies die je hernieuwbare energie heeft bespaard;
• ISDE (Investeringssubsidie duurzame energie) is een subsidie voor bedrijven die hun eigen hernieuwbare energie produceren uit zonnepanelen of warmtepompen.
• Andere regelingen bieden belastingteruggaven aan ondernemers die investeren in zonnepanelen om het elektriciteitsverbruik van hun bedrijf te voeden;
• De salderingsregeling (bedoeld voor bedrijven met een kleine consumentenverbinding met het net) stelt bedrijven in staat om elektriciteit die terug het net in wordt gevoerd te verrekenen met toekomstige consumptiekredieten om financieel verlies te voorkomen wanneer elektriciteit wordt geproduceerd door de zonnepanelen maar niet wordt verbruikt. Vanaf 2023 wordt deze regeling jaarlijks met 9% afgebouwd.

‍

De meeste installateurs van zonnepanelen bieden bedrijven twee opties: het kopen of leasen van de panelen. Beide alternatieven bieden grote voordelen voor bedrijven die willen investeren in zonne-energie.

‍

Ten slotte kunnen middelgrote bedrijven ervoor kiezen hun elektriciteit te kopen bij een leverancier van hernieuwbare energie om de hernieuwbare sector te stimuleren. Een andere effectieve optie is te investeren in warmtepompen om je elektriciteitsverbruik te verminderen en je afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verlagen (warmtepompen komen meestal in aanmerking voor de bovengenoemde subsidies).

‍