Locaties die significant bijdragen aan het mondiale voortbestaan van biodiversiteit', in terrestrische, zoetwater- en mariene ecosystemen. Locaties kwalificeren als wereldwijde KBA's als ze voldoen aan een of meer van de 11 criteria, gegroepeerd in vijf categorieën: bedreigde biodiversiteit; geografisch beperkte biodiversiteit; ecologische integriteit; biologische processen; en onvervangbaarheid. De Wereld Database van KBA's wordt beheerd door BirdLife International namens het KBA-partnerschap.