Fossiele brandstoffen domineren nog steeds de wereldwijde energiemix en zijn goed voor 79% van de energieproductie in 2021, terwijl het verbruik ervan niet is afgenomen. Bovendien zijn kolen, olie en gas verantwoordelijk voor 87% van de wereldwijde CO2-uitstoot, wat de opwarming van de aarde veroorzaakt en verergert. Enorme hittegolven, branden, droogtes en overstromingen hebben al rampzalige gevolgen voor de sociale en economische gezondheid. Om de gevolgen van klimaatverandering te beperken, moeten we snel "netto nul" bereiken, dat wil zeggen overstappen van fossiele brandstoffen naar een schoner energiesysteem. Hoe kan hernieuwbare energie bijdragen aan netto nul uitstoot? In een recent rapport waarschuwde het Internationaal Energieagentschap (IEA) dat "het bereiken van netto nul uitstoot in 2050 betekent dat hernieuwbare energie in 10 jaar tijd verdubbeld moet worden".

‍

Naast de CO2-uitstoot alleen kan de overstap van fossiele brandstoffen naar hernieuwbare energie aanzienlijke voordelen opleveren voor individuen en kleine bedrijven. Zoals de huidige gebeurtenissen aantonen, zijn onze samenlevingen sterk afhankelijk van fossiele brandstoffen en lopen ze het risico op een recessie wanneer de aanvoer ervan onder druk komt te staan (zoals de oorlog in Oekraïne die de energieprijzen de hoogte in jaagt, of de snel slinkende voorraden fossiele brandstoffen). De overstap naar hernieuwbare energie kan kleine bedrijven weerbaarder maken in een wereld die geconfronteerd lijkt te worden met een eindeloze energiecrisis.

‍

Tot slot doden fossiele brandstoffen jaarlijks miljoenen mensen elk jaar, terwijl hernieuwbare energie een van de veiligste energiebronnen is. Kleine bedrijven over de hele wereld zijn afhankelijk van gezonde teams en klanten om te gedijen en zouden enorm profiteren van een wereld waarin hernieuwbare energie de norm wordt.

‍

In dit Academy-artikel gaan we dieper in op elk van deze redenen. Je leert wat je kunt doen om bij te dragen aan de wereldwijde transitie naar hernieuwbare energie en hoe jouw bedrijf daarvan kan profiteren.

‍

Weerbaarheid tijdens een eindeloze energiecrisis

Hoewel velen Europa misschien als op de drempel van decarbonisatie beschouwen, is ons energieverbruik nog steeds zeer hoog en koolstofintensief, wat resulteert in een van de hoogste CO2-voetafdrukken ter wereld. Zo komt 86,63% van het energieverbruik van Nederland uit fossiele brandstoffen (gas, olie en kolen), waardoor de economie sterk afhankelijk is van schommelingen in de energieprijzen. Helaas zijn energieprijzen, zoals recente gebeurtenissen hebben aangetoond, niet immuun voor crises en bevinden we ons in een fase van eindeloze energiecrisis.

‍

In de EU zijn de gasprijzen recentelijk sterk gestegen, met een inflatiepercentage van meer dan 40%, terwijl elektriciteit dankzij de stabiliteit van hernieuwbare energie onder de 25% is gebleven. Voor het eerst in 2020 (voordat fossiele brandstoffen ongelooflijk duur werden) produceerde twee derde van de nieuwe hernieuwbare energieprojecten ter wereld elektriciteit voor minder dan de goedkoopste kolencentrale. "Vandaag de dag zijn hernieuwbare energiebronnen de goedkoopste energiebron," zei IRENA's directeur-generaal Francesco La Camera. In één jaar tijd daalden de prijzen voor hernieuwbare energie met:

• 15% voor windenergie op land;
• 13% voor zonne-energie (fotovoltaïsch);
• 13% voor windenergie op zee.

‍

‍

Naarmate de aanvoer van fossiele brandstoffen onder druk komt te staan door crises, geopolitieke spanningen en uitputting van hulpbronnen, zullen energietekorten en rantsoenering onvermijdelijk worden. Middelgrote bedrijven, die kwetsbaarder en afhankelijker zijn, zullen als eerste de gevolgen dragen. Kleine bedrijven die op dat moment nog grotendeels afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen, zullen als eerste het onderspit delven.

‍

Hernieuwbare energie leidt daarentegen vaak tot positievere uitkomsten en minder kwetsbaarheden in het systeem. Medeoprichter van Regreener, Bernard De Wit, vertelde Coolset dat projecten voor hernieuwbare energie leiden tot: "langdurige werkgelegenheid voor lokale bewoners om de installaties die hernieuwbare energiebronnen leveren mede te creëren, op te zetten en te onderhouden. Daarnaast worden mensen getraind en opgeleid om de voordelen van hernieuwbare energiebronnen te leren kennen, plus verminderde vervuiling en daarmee betere gezondheid."

‍

Kleine bedrijven gedijen in een gezonde wereld

Hoewel geen enkele energiebron volledig schoon en risicovrij is, zijn er grote verschillen in hun bijdrage aan de opwarming van de aarde en hun risico voor de volksgezondheid. Fossiele brandstoffen zijn de meest vervuilende en schadelijke energiebronnen, die jaarlijks miljoenen doden veroorzaken door luchtvervuiling (waarvan zij de belangrijkste oorzaak zijn), ongelukken en de opwarming van de aarde (waarvan zij opnieuw de belangrijkste oorzaak zijn).

‍

‍

Naast het ondermijnen van onze gezondheid door luchtvervuiling, drijven fossiele brandstoffen een systeem van overconsumptie aan dat onze gezondheid, productiviteit op lange termijn en weerbaarheid ernstig schaadt. Hernieuwbare energiebronnen zijn daarentegen beter aangepast aan gedecentraliseerde systemen die de ontwikkeling van lokale kleine bedrijven en ondernemingen bevorderen, wat betekent dat middelgrote bedrijven enorm zouden profiteren van een wereldwijde overstap naar hernieuwbare energie.

‍

‍

Hoe te beginnen - Nederland

De meest gebruikelijke manier voor bedrijven om bij te dragen aan de uitbreiding van hernieuwbare energie is het installeren van zonnepanelen op de daken van hun gebouwen. Of jouw bedrijf nu een groot gebouw heeft, zoals een fabriek of opslagfaciliteit, of een kleiner kantoorgebouw, de installatie van zonnepanelen biedt een uitstekend rendement op investering (ROI).

‍

Over het algemeen zijn de kosten van zonne-energieprojecten in het afgelopen decennium gedaald. Bovendien biedt de Nederlandse overheid meerdere subsidies en belastingteruggaven voor bedrijven die kiezen voor de productie van hun eigen hernieuwbare energie:

• SDE++ (Stimulering Duurzame Energieproductie en Klimaattransitie) vergoedt de hoeveelheid CO2-uitstoot die jouw hernieuwbare energie heeft bespaard;
• ISDE (Investeringssubsidie Duurzame Energie) is een subsidie voor bedrijven die hun eigen hernieuwbare energie produceren via zonnepanelen of warmtepompen.
• Andere regelingen bieden belastingteruggaven aan ondernemers die investeren in zonnepanelen voor het elektriciteitsverbruik van hun bedrijf;
• De salderingsregeling (bedoeld voor bedrijven met een kleine consumentenverbinding op het net) stelt bedrijven in staat om teruggeleverde elektriciteit te verrekenen met toekomstig verbruik, zodat er geen financieel verlies ontstaat wanneer zonnepanelen elektriciteit produceren die niet direct wordt verbruikt. Vanaf 2023 wordt deze regeling jaarlijks met 9% afgebouwd.

‍

De meeste installateurs van zonnepanelen bieden bedrijven twee opties: kopen of leasen van de panelen. Beide alternatieven bieden grote voordelen voor bedrijven die willen investeren in zonne-energie.

‍

Tot slot kunnen middelgrote bedrijven ervoor kiezen hun elektriciteit te kopen bij een leverancier van hernieuwbare energie om de groei van de duurzame sector te stimuleren. Een ander effectief alternatief is investeren in warmtepompen om het elektriciteitsverbruik te verlagen en de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen (warmtepompen komen grotendeels in aanmerking voor de bovengenoemde subsidies).

‍